Marcus Yam. Fotocronaca del prezzo pagato da un popolo tradito

Il Pulitzer Prize 2022  per la foto-storia è stato assegnato al fotografo malese Marcus Yam del Los Angeles Time, per il suo reportage sul ritiro delle truppe Usa dall’Afghanistan nell’agosto 2021.  Documenta e ci consegna  il costo che, giorno dopo giorno, ha pagato (e continua a  pagare) il popolo.

Kabul. La vita si ferma 

Ad agosto, la vita si è fermata quando l’offensiva talebana ha raggiunto le porte della capitale afghana, mandandola nel panico.

Il presidente Ashraf Ghani è scappato; le forze afghane sostenute dagli americani si sono ritirate. I talebani hanno rapidamente conquistato una nazione che era cambiata molto da quando aveva governato per la prima volta due decenni fa.

Sono seguite scene violente e stridenti, che hanno segnato la tragica conclusione di un’occupazione disordinata e controversa di 20 anni. Gli Stati Uniti stavano finendo la loro guerra più lunga.

L’aeroporto. L’ultima speranza

Un bambino piange mentre alla sue spalle  un uomo porta in braccio un altro bambino insanguinato su una strada che porta all’aeroporto di Kabul.

Altri aiutano una donna ferita a terra in una scena di caos mentre i talebani si assicuravano la presa sulla capitale e decine di migliaia di afgani correvano all’aeroporto, sperando di essere evacuati su aerei da trasporto militari statunitensi.

Combattenti talebani hanno usato colpi di arma da fuoco, fruste, bastoni e oggetti appuntiti per respingere violentemente migliaia di afgani il 17 agosto 2021. Almeno una mezza dozzina sono rimaste ferite, tra cui la donna e il bambino.

Donne e bambini si accovacciano nel caldo soffocante durante un checkpoint controllato dai talebani vicino ad Abbey Gate, l’ ingresso all’aeroporto di Kabul, il 25 agosto 2021. Aspettano di dirigersi verso l’ingresso dell’aeroporto controllato dai militari britannici.

Fuori dai cancelli, nel pezzo di territorio  ancora detenuto dagli Stati Uniti, la bolgia è diventata un evento quotidiano. Anche le persone con il permesso di andarsene devono affrontare le folle schiaccianti mentre i talebani con manganelli, bastoni, fruste, calci di fucile e proiettili cerca di disperdere le persone nei dintorni dell’aeroporto.

Un aereo da trasporto militare parte in alto mentre gli afgani sperano di lasciare il paese aspettano fuori dall’aeroporto di Kabul il 23 agosto 2021.

Da quando i talebani hanno conquistato l’Afghanistan all’inizio di agosto, più di 120.000 persone sono state trasportate in aereo fuori dall’Afghanistan in una delle più grandi masse evacuazioni nella storia degli Stati Uniti.

Non ci si arrende mai

I manifestanti anti-talebani celebrano il giorno dell’indipendenza dell’Afghanistan tentando di issare lo stendardo nazionale rosso, verde e nero.

Sono stati spesso picchiati da combattenti militanti, che da poco controllano le strade di Kabul. Circa 200 persone si sono radunate verso il centro della città, 19 agosto 2021, cantando Dio benedica l’Afghanistan, lunga vita alla bandiera nazionale dell’Afghanistan.

L’attentato terroristico 

Un paziente ferito giace nell’unità di recupero dell’ospedale Wazir Akbar Khan di Kabul, Afghanistan, il 26 agosto 2021. Un attentatore suicida del gruppo terroristico ISIS-K ha colpito l’ingresso dell’Abbey Gate dell’aeroporto di Kabul.

L’esplosione ha squarciato folle di afgani e cittadini stranieri. Almeno 170 civili sono stati uccisi oltre a 13 membri del personale di servizio statunitense e almeno 200 persone sono rimaste ferite.

Le esplosioni complicano un ponte aereo già da incubo, poco prima della scadenza degli Stati Uniti per rimuovere le sue truppe dal paese.

Il passaggio delle consegne 

L’ex sindaco di Kabul Mohammad Daoud Sultanzoy, a sinistra, incontra il nuovo sindaco ad interim, Hamdullah Namony, presso l’ufficio del comune di Kabul in Afghanistan il 28 agosto 2021.

Daoud Sultanzoy, sindaco di Kabul, 66 anni, è uno dei pochi alti funzionari del passato  a mantenere in il suo incarico per facilitare il passaggio al sindaco ad interim Namony. Ha fatto riferimento alla prima incursione dei talebani come governanti nel 1996,  quando sono entrati in una capitale lacerata dalla guerra civile al punto che “i cani che vagavano per le strade mangiavano i cadaveri” mentre oggi sono arrivati ​​in una Kabul  intatta, con tutti i suoi difetti, ma una città che aveva vita, che funzionava.

Il missile lanciato dal drone statunitense 

I familiari e i vicini della famiglia Ahmadi si riuniscono per esaminare il relitto causato da un missile Hellfire, lanciato da un drone statunitense e che ha preso di mira un veicolo parcheggiato all’interno di un complesso residenziale nel quartiere di Khwaja Burgha a Kabul, in Afghanistan, il 30 agosto 2021.

L’esercito americano afferma che l’attacco aereo aveva lo scopo di prendere di mira i militanti dell’ISIS-K e di vendicarsi per un attentato all’aeroporto effettuato dal gruppo terroristico.

Invece, è costato la vita a 10 civili, membri della famiglia di Emal Ahmadi, tra i quali 7 bambini, da quello che poi gli Stati Uniti alla fine definiranno  un “tragico errore”.

Il funerale 

Le persone in lutto a un funerale di massa guardano in alto e piangono mentre il ruggito dei motori a reazione soffoca i loro lamenti a Kabul, in Afghanistan, il 30 agosto 2021.

I jet da combattimento circondavano il cimitero in cima alla collina dove i membri della famiglia Ahmadi seppellivano 10 dei loro – 7 bambini — tutte vittime di un attacco di droni statunitensi.

Fino al giorno prima del ritiro militare degli Stati Uniti, la morte ha continuato a perseguitare il paese dilaniato dalla guerra. L’attacco aereo è avvenuto sulla scia di un attentato all’aeroporto il 26 agosto effettuato da militanti dell’Isis-K.

L’esercito degli Stati Uniti ha inizialmente affermato di prendere di mira un presunto estremista islamico che minacciava di compiere un attacco simile. Un mese dopo, ha invertito la sua posizione, ma il Pentagono ha deciso che nessuna truppa americana sarebbe stata punita. Lasciato a piangere e a meravigliarsi i superstiti della famiglia.

I giornalisti torturati 

I giornalisti del quotidiano Etilaat Roz, Nemat Naqdi, 28 anni, hanno lasciato e Taqi Daryabi, 22 anni, si spogliano per mostrare le ferite causate dai pestaggi dei combattenti talebani a Kabul, in Afghanistan, l’8 settembre 2021.

Sono stati torturati mentre erano in custodia dopo l’ arresto per aver filmato una manifestazione per i diritti delle donne. Le manifestazioni sono iniziate fin dal giorno dopo dell’annuncio del  governo provvisorio telabano: tutto maschile e senza alcuna rappresentanza per le donne o per i gruppi di minoranze etniche, infrangendo la loro promessa di un governo più tollerante.

Daryabi ha riferito della brutalità subita da lui e dal suo collega. Ha detto di essere stato spinto a terra, torturato e picchiato fino a far perdere i sensi. Era ancora lì quando hanno portato Naqdi.

“Gridavamo ‘siamo giornalisti’. Ma non gli importava – ha detto Naqdi -. Pensavo che mi avrebbero ucciso… Continuavano a ridicolizzarci, chiedendoci se li stessimo filmando”.

Ritorna l’oscurantismo 

In visita per la prima volta da quando i talebani hanno conquistato il paese, Laila Haidari piange mentre osserva lo smantellamento di quello che era stato  per lei un “luogo sacro”, il Taj Begum, nel quartiere shabby – chic di Puli Surkh a Kabul il settembre 20 settembre.

Temendo l’ira dei talebani, Haidari ha chiuso il suo locale ad agosto. Il caffè, fulcro della vita culturale di Kabul, è una vittima del nuovo ordine introdotto dai talebani.“Era il luogo in cui le donne, con tutte le loro ferite, potevano venire e parlare con noi, e parlare tra loro. Ha restituito alle persone le loro vite – ha detto Haidari, trattenendo i singhiozzi – Taj Begum non era solo un ristorante o un’attività per me. Era come un cinema, un teatro, un luogo dove uomini e donne potevano cantare insieme”. (Fonte: Pulitzer – Marcus Yam)

Nota non a margine

Le donne afghane stanno gradualmente ma rapidamente perdendo tutti i diritti, minimi, acquisiti durante gli ultimi 2 decenni. Dopo aver vietato alla donne di percorrere un tragitto di strada superiore ai 72 chilometri senza essere accompagnata da un uomo, il 7 maggio 2022 il Governo talebano ha firmato l’editto che impone alle donne, nuovamente, l’uso del burqua , ossia l’abito nero o blu che il corpo dalla testa con una sola fessura all’altezza degli occhi per lasciare libera la vista. 

Alla condizione femminile in Afghanistan la fotografa Paula Bronstein ha dedicato varie raccolte tra le quali il libro  Afghanistan tra speranza e paura.  e Afghanistan, dieci anni dopo. Tra guerra e pace, dalla quale abbiamo tratto l’immagine sopra queste linee.