I Brueghel e l’invenzione del brand nell’arte

Pieter Brueghel il Vecchio (1525/1530 circa – 1569) è un importante esponente della pittura fiamminga e capostipite di una generazione di artisti capaci di trasformare i suoi innovativi stilemi pittorici in un modello fisso, replicabile e standardizzato.

La rivoluzione culturale

Una rivoluzione culturale quella compiuta dal Vecchio – e guidata dalla famiglia – che sposta l’attenzione dalla religione, dalla mitologia e dai ritratti dei potenti alla rappresentazione dell’essere umano e della realtà, elevando a protagonisti temi fino ad allora ritenuti minori.

Con Pieter Bruegel il Vecchio i temi mitologici e religiosi cedono il passo alle persone comuni, al mondo rurale rappresentato senza idealizzazioni, alla natura che cessa di essere soltanto uno sfondo per diventare soggetto e alla rappresentazione storica come le scene di battaglia, dove risalta la tragicità dei conflitti.

La nascita del brand

Il figlio Pieter Brueghel il Giovane (1564 – 1638), anch’esso artista e maestro, oltre a specializzarsi nella riproduzione dei dipinti paterni, crea il codice di produzione.

Nella bottega di famiglia i quadri sono scomposti in disegni preparatori e cartoni perforati (matrici fisiche); si stabiliscono colori precisi, proporzioni e schemi compositivi immutabili per ogni scena.

Viene ideato, quindi, un catalogo a disposizione dei clienti, che possono scegliere il tema preferito tra quelli propri di Bruegel il Vecchio. Gli assistenti di bottega riproducono le opere in serie, adeguandone il prezzo secondo dimensione e complessità di composizione. Ben in vista c’è la firma – o, se vogliamo, il brand Bruegel –, marchio di qualità. Così l’arte entra nelle case della borghesia nascente.

Nasce l’industrializzazione del marchio alla quale dà dimensione internazionale il secondo figlio di del Vecchio, Jan  detto in Italia Brueghel dei Velluti (1568 – 1625) in ragione dei suoi soggetti preferiti (i fiori ritratti con precisione millimetrica). Soggiorna a lungo a Milano sotto la protezione del cardinale Federico Borromeo. La tradizione di famiglia continua con il figlio Jan il Giovane (1601 – 1678), a sua volta padre di Abraham Brueghel (1631 – 1697).

Quest’ultimo trascorrerà in Italia gran parte della sua vita, ultimo esponente di rilievo della dinastia di artisti, il quale, pur mantenendo la cura del dettaglio tipica del brand di famiglia, abbandonerà i paesaggi nordici e le scene rurali per adottare lo stile italiano e diventare un maestro della natura morta barocca.

La mostra

Il Palazzo Reale di Milano dedica alla dinastia Brueghel, la mostra I Brueghel. Le origini dei generi pittorici in Europa.

Attraverso 80 opere tra dipinti, disegni e stampe, l’esposizione evidenzia come questa famiglia, oltre a contribuire in modo significativo alla diffusione dell’arte fiamminga in Europa, abbia posto le basi, con la propria arte e la rivoluzione tranquilla di cui si è detto, di quelli che saranno i generi della pittura moderna europea.

Mostra:  I Brueghel. Le origini dei generi pittorici in Europa;

dove: Palazzo Reale – Milano;

quando: dal 29 settembre 2026 al 31 gennaio 2027.

Immagine:  dipinto ‘Danza nunziale’ di Pieter Brueghel il Vecchio, 1566 circa – photo by commons.wikimedia.org